Les touristes sont de plus en plus conscients de l’impact économique, social et environnemental de leurs choix de destination et des activités locales. Cependant, un écart subsiste entre l’intention déclarée d’agir et l’action réelle. Le « tourisme régénératif » est en hausse. mais qu’est ce que c’est exactement? Comment est-il concrètement mis en œuvre dans les destinations touristiques ? Décryptage.
Un mouvement en faveur de l’environnement et des populations locales au service de l’économie
Pour les touristes, l’expérience de voyage doit désormais avoir du sens, voire avoir une finalité bénéfique, comme sociale, environnementale, humanitaire, solidaire ou éthique. Idéalement, le tourisme devrait être (à nouveau) « régénérateur » pour la région et les populations locales. Les touristes doivent quitter la destination qu’ils ont visitée dans de meilleures conditions qu’au moment de leur arrivée. Par conséquent, l’objectif du tourisme régénératif est de proposer des expériences authentiques capables de protéger et, à terme, de revitaliser l’environnement et la faune sauvage et d’améliorer les conditions de vie des peuples autochtones.
Ce tourisme solidaire et éthique consiste donc à proposer des expériences coproduites avec les populations locales. C’est une expérience qui permet d’être au plus près des populations locales, notamment dans les pays défavorisés, où l’on vit avec les populations locales, apprend un mode de vie différent et questionne la société de consommation. Les vacanciers participent à la vie locale et, avec respect et humilité, apportent leurs idées pour améliorer le fonctionnement de la communauté. Il noue des relations très étroites avec les populations locales et contribue financièrement à l’amélioration de leurs conditions de vie en gagnant des commissions sur leur séjour.
Un changement de perspective sur le tourisme
Par conséquent, comme Tiffany Flower l’a souligné en février 2021, nous devons aller au-delà des principes de base du développement durable dans le secteur du tourisme, et les principes de l’Organisation Mondiale du Tourisme incluent :
• Utilisation optimale des ressources environnementales;
• Respecter l’authenticité socioculturelle de la communauté d’accueil;
• Assurer une activité économique durable à long terme.
L’une des clés pour y parvenir est de changer de point de vue et de se demander : «Comment puis-je voyager tout en bénéficiant et en améliorant ma communauté ?» Au lieu de «Comment puis-je voyager de la manière la plus indolore possible ?», il faut se demander soi-même. Comment les touristes, qui ne sont que des consommateurs passifs, deviennent-ils de véritables consommateurs actifs ? Nous passons d’un paradigme où nous comprenons que plus de visiteurs génèrent plus de revenus, à un paradigme où moins de visiteurs entraînent plus de dépenses (car nous ne perdons pas de temps à faire la queue).
Le tourisme régénérateur comprend plusieurs points importants.
• Sensibiliser les touristes et promouvoir le respect de l’environnement, des populations locales et de la culture;
• Contribution financière à la préservation de lieux populaires;
• Si nécessaire, fermer certains espaces naturels ou historiques trop dégradés;
• Proposer des moyens de transport moins polluants.
• Refus d’exporter des espèces endémiques;
• Interdire l’importation d’espèces végétales et animales envahissantes pour protéger les écosystèmes des zones sensibles.
Des success stories inspirantes, qui ouvrent la voie des possibles : l’exemple de la Nouvelle-Zélande
Par exemple, la Nouvelle-Zélande a pu se réajuster en prenant diverses mesures. En 2019, une taxe de 35 dollars néo-zélandais (environ 20 euros) a été instaurée dans les parcs nationaux de renommée mondiale. Cela a contribué à apaiser les inquiétudes locales concernant les coûts environnementaux du tourisme et a contribué à la gestion et à la protection des atouts naturels uniques de la Nouvelle-Zélande. Le pays s’est également fixé des objectifs de relance ambitieux pour décarboner les transports sur son territoire. L’achat de véhicules électriques est activement encouragé par le gouvernement néo-zélandais, et la géographie compacte du pays facilite l’adoption des véhicules électriques. La Nouvelle-Zélande investit également dans le développement de nouveaux carburants d’aviation à faibles émissions. La restauration des paysages, des rivières et des océans détruits et la transition vers une économie circulaire sans déchets sont également à l’ordre du jour. Ce faisant, les entreprises touristiques ont ouvert la voie. Celles-ci incluent la restauration des plantes et des arbres indigènes, la lutte contre les parasites, la transition vers des pratiques énergétiques propres et vertes, ainsi que l’éducation et l’éducation des clients sur les philosophies vertes progressistes qui sont essentielles à la vie des Néo-Zélandais.
De plus, l’esprit maori (tiaki) imprègne le pays et soutient l’idée du tourisme régénérateur. Les visiteurs sont invités à découvrir Tiaki Promise et à la partager sur leurs réseaux sociaux. c’est une déclaration « En voyageant en Nouvelle-Zélande, je prendrai soin de la terre, de la mer et de la nature, en marchant légèrement et en ne laissant aucune trace. Je voyagerai en toute sécurité, en faisant preuve de soin et de considération pour tous. Je respecterai la culture, voyageant avec un cœur ouvert et l’esprit ».
L’exemple du Mexique :
De nombreuses autres initiatives ont vu le jour, notamment dans les îles Marietas au Mexique. Ces îles sont situées à environ 8 kilomètres au large de l’océan Pacifique. Autrefois utilisées comme zone militaire, ces îles sont depuis devenues un parc national protégé, attirant les plongeurs grâce à leurs plages emblématiques et leurs riches fonds marins propices à la reproduction des dauphins, baleines à bosse et autres raies manta et très appréciés des touristes. «Playa del Amor» est également connue sous le nom de «Plage cachée» («Playa Escandida»). En fait, il s’agit d’un trou circulaire parfait dans le ciel, de sable doré et d’eau turquoise baignée de soleil.
Cette plage a probablement été créée par l’explosion d’une bombe tombée accidentellement lors d’une expérience militaire. Cependant, certains biologistes affirment que cela est plus probablement dû à l’érosion de la roche par reflux de l’océan. L’apparence de ce site tout à fait unique conserve une sorte de mystère, qui le rend d’autant plus fascinant. En 2016, plus de 3 000 personnes visitaient le parc chaque jour, entraînant une grave dégradation de la vie marine et une mauvaise expérience touristique. Les autorités ont alors décidé de le fermer pour six mois. Ils ont profité de cette opportunité pour replanter des coraux et mener des recherches scientifiques. Au moment de la réouverture, le nombre de visiteurs était limité à 650 personnes par jour dans le parc national et à seulement 116 sur les plages cachées. Par conséquent, les groupes profitant de Playa Escandida peuvent être composés d’un maximum de 12 personnes et ne peuvent pas rester plus de 15 minutes.
En raison du grand nombre d’espèces d’oiseaux protégées, l’utilisation de matériel photographique lourd (type drones, supports photo, etc.) est strictement interdite sans autorisation préalable de la direction du parc. De plus, afin de protéger la flore et la faune aquatiques ainsi que les plantes endémiques, l’utilisation de crème solaire est interdite dans le parc. Par conséquent, les touristes doivent protéger leur peau avant de monter à bord du bateau pour se rendre au parc. En raison de la longue durée du voyage, la peau peut absorber de grandes quantités de substances nocives pour la vie marine. Ces restrictions ont eu un impact très positif sur le parc et sur l’expérience touristique globale. Depuis 2016, toutes les mesures scientifiques montrent que les baleines, quasiment disparues, se repeuplent, que les masses coralliennes reprennent vie et jouent à nouveau leur rôle de régulation de l’eau et que la faune aquatique fait son grand retour.
Ce tourisme régénérateur est systématique et rendu possible grâce à des activités pédagogiques collectives dans le cadre de la coopération entre autorités, habitants et acteurs professionnels du tourisme. C’est la clé du succès.
